New Age IMPREZA を選んだ理由

My IMPREZA のインプレッションの前に、何故『New Age IMPREZA Sports Wagon I's sport Limited (4WD / 5MT)』を選んだのか？そこに至るまでの理由を考えてみた。上の写真はIMPREZA納車の際('02.07)に撮影した、GEMINI（向かって左）と IMPREZA、最初で最後のツーショット。

● そもそも、何故 4WD を選んだのか？

今まで１度しかスキーをしたことがない ―つまり「趣味は？」と聞かれて、「スキー」とは答えない― 私が、何故4WDを買ってしまったのか？？

今から15年ほど前のこと。友人と二人、トヨタレンタで SPRINTER CARIB 4WD を借り、２泊３日の長野・山梨方面ドライブへ。雨の中央高速を運転していた時、当時乗っていた DAIHATSU CHARADE D-TURBO(FF)と安定感が違うことに感動。その時から「自分の車を買う時は、ぜひ四駆に！」と思い続けていた。まぁ今思えば、車のサイズや車重の違いに因るところも大きかったかも！？

● 何故 SUBARU になったのか？

基本的にラリーに出ない（サーキットしか走らない）会社は嫌い。つまり HONDA は論外。 TOYOTA, NISSAN, MITSUBISHI, MAZDA, SUBARU, DAIHATSU ならいいかな？　昔はこれらの会社は皆、ラリーに出ていたのに寂しくなったものです。

大手は嫌い。これは父譲りかなぁ…？まぁ努力が実っているから、魅力的な商品を提供できているから、“大手”なんでしょうけど。でも、TOYOTA , NISSAN には10年くらい前から“欲しいな”と思う車はありません。

MITSUBISHI も LANCER WAGON なんかいいんですけど（今回(Evo.VIII)のはデザイン×）…でも MITSUBISHI は“悪質なリコール隠し”でケチ付いちゃったからねぇ…

MAZDA の CAPELLA WAGONも惹かれるものはあったなぁ…GEMINI → SUBARU と来て、次はCAPELLA（ぎょしゃ座のα星）に乗ろうと思っていたのに、ATENZAになっちゃった、悲しい(T_T)ってのは、半分冗談、半分ホント。

で、SUBARU は唯一“水平対向エンジン”を成功させているというのも魅力です。「ドドドドドド…」という独特の“BOXER SOUND”もいいですねぇ。飛行機好きには、チョット“くすぐられる”ものがありましたね。いわゆる「セスナ」タイプの飛行機は、水平対向エンジンを搭載していますから(^_^)b

飛行機と言うと「？」と思うかもしれませんが、スバル＝富士重工といえば、昔は「エアロスバル」という軽飛行機を造り、現在も BOEING, Airbus などの機体を“分担生産”する、航空宇宙事業も行っているのですぞ。何せ、富士重の前身は“中島飛行機”ですから！そんな訳で、旧中島飛行機である富士重工は“BOXER”が得意でその長所もよく知っていたので、自動車にも“BOXER”を積んだのだとか…

話戻りますが、後で聞いたところでは自動車で“BOXER”を成功させたのは、SUBARU と PORSCHE だけだそうで…スゴイじゃん！TOYOTA は初代 ESTIMA で“直四を90ﾟ寝かせて”ミッドシップに積んだけど、うまく回らなくてやめてしまったとか。ピストンを横に往復させるのは難しいんですね。素人が考えても…確かに難しそうです。

私の BOXER 好きは「MAZDA の ROTARY が好き！」ってのに似てるかもしれません。まぁ「四駆のSUBARU」ということで、「四駆が欲しい！」と言った時点で、SUBARU しか考えていなかったかもしれません(^^ゞ

それに SUBARU のエンジン・駆動系のレイアウトは、水平対向エンジンの利点を生かした実に素直なもの。エンジンが短いので縦置きにでき、その後にトランスミッション。そこから真っ直ぐプロペラシャフトがリヤデフまで伸び…全体が左右対称。詳しくは SUBARU のホームページを見て下さい。

もうひとつSUBARU好きになった要因は…日本でも衝突安全が語られるようになり、GOAやG-CONが世に出始めた頃、SUBARUはいち早く、LEGACYの衝突試験映像を、『新車情報(TVK)』で堂々と見せていました。「ボディ設計に自信あるんだな」と好印象を持ったものです。

余談ですが…SUBARU車は素姓がいいので、WRカーへの改造も他社より安く済むそうです。駆動系の基本レイアウトをいじらなくてもいいからね(^_^)b

● 何故 IMPREZA "Sports Wagon" になったのか？

SUBARU と決まれば、LEGACY or IMPREZA となるわけだけど…予算・維持費を考え、IMPREZA の 1.5 にしました。それに IMPREZA の方が（265mm）短いから、取り回しが楽そうだしね。

WAGON を選んだのは…昔 GEMINI で17インチCRTモニターを買いに行ったときのこと。大きすぎて後席に載らず、仕方なく助手席に載せて、左手で押さえながらシフト操作もして…あの時はチョット大変だったな(^_^;)　WAGON なら「大は小を兼ねる」ってねっ(^_^)b　デザイン・スタイルも、気に入って購入。「個性的な顔つきが無くなる前に…」って気持ちもあった。ノーマルの“目”はイヤだったので、プロジェクターの設定があって良かった。またフォグ付の大型バンパーが標準装備されていて、見た目の安定感があり、この点も気に入っている。

夜間や霧の時の被視認性を考えると、ボディ色は白が良かったのだが、設定がなかったので第２希望のシルバーを選択。これがとても美しい色で、つい他車と見比べてしまう。よく光を反射し、周りの色を映し込む感じで、特に青空の下では青みがかって美しい。

WAGON の白は、一番後の(D?)ピラーが黒く目立ってしまうので、シルバーは無難なところだったかも！？

テールのデザインもボリュームがあって好き。SEDAN のようにブレーキを踏んだ時、点灯面積が増えるようなランプデザインだともっと良かったのに…

この車「やまさんらしい車だ」と、ある女性が言ってくれました。自分でも「いかにも僕が選びそうな車だ」と思います。サイズ、色、デザイン、動力性能…どれを取ってもね(^_^)b

● 「平成16年まで GEMINI に乗ってやるぅ」って思ってたのに…

きっかけは SUBARU のホームページに、限定車『I's sport Limited』を見つけてしまったこと。標準で大型フォグランプ装備、オーディオが KENWOOD K's MASTER。

「これはお買い得かも」とディーラーに冷やかしに行ったつもりが、営業さんがこちらが提示した条件を呑んでくれちゃったもので(^^ゞ引っ込みが付かなくなり(^_^;;　彼が好印象だったことも、購入を決めた大きな要因。安い買い物ではないし、担当と“馬が合わなければ”ね(^_^)b

契約してからわかったんですが、営業マンと私は共通の趣味がありました。前出の女性に「できすぎー(^_^)」と言われました。

(2003.03.16記)